Banos 29.10. - 01.11.2011

Endlich war es soweit. Am Freitag Abend noch BBQ in der Schule und Abschied von den Lehrern. Packen war angesagt. Irgendwie passte aber nicht mehr alles in den Rucksack. Dabei habe ich ja eigentlich nicht viel dazugekauft. 

Am Morgen früh ging es los mit dem Taxi zum Busbahnhof wo wir dann ein Ticket im Express Bus kauften. Die Fahrt dauerte 3.5 Stunden und war alles andere als Express. Wenn es die Möglichkeit gab noch mehr Fahrgäste einzuladen machte man halt noch einen Halt mehr. Sonst verlief die Fahrt ruhig, denn die Actionfilme die liefen waren alle ohne Ton. Normalerweise wird man von den Kämpfen in den Filmen beschallt.

In Banos angekommen machten wir uns auf die Suche nach einem Hotel. In unseren Reiseführern wurde uns eines speziell angepriesen. Hostal Transilvania. Nach besichtigung der Räume mieteten wir uns da für 3 Tage ein. Danach war Mittagessen angesagt. Wir gingen in eine Empfehlung unseres Reiseführers. Restaurant Marian wo man für wenig Geld Essen aus der Provence bekommt. Hat super geschmeckt. Danach machten wir uns auf den Weg das Städtchen zu erkundigen. Dabei liefen wir ein paar Meerschweinchen über den Weg. Probiert haben wir sie noch nicht, aber kann schon noch werden.

 Danach machten wir uns auf die Suche nach einem Aussichtspunkt von wo man den Vulkan Tungurahua (Höhe 5016 Meter) sehen konnte. Von der Brücke im Dorf kann man bei schönem Wetter die Spitze sehen. Leider auch nicht mehr. Aber schon das lässt die Dimension des Vulkanes erahnen.

 Im ganzen Oktober finden an den Wochenenden Prozesionen statt zu Ehren der Jungfrau, welche die Stadt vor dem Vulkan schützt. Dabei wandern alle Einwohner durch die Stadt und werden von einer Band begleitet. Diese Band hielt uns bis weit nach Miternacht wach. Dabei spielten sie immer das selbe Lied. Dazu kam noch Feuerwerk, welches aber nur aus knallen besteht.

Am Abend dann machten wir uns zu einer Tour auf von wo man bei schönem Wetter den Vulkan sehen könnte. Leider war er von Wolken verhangen und man konnte nur ahnen dass er da sein sollte. Aber der Blick auf die Stadt war dafür schön.

 Am nächsten Tag machten wir uns zu einer kleinen Wanderung auf zur Aussichtsplatform der heiligen Jungfrau. Auch von da konnte man den Vulkan nicht sehen. Aber dafür war der Blick über die Stadt wieder atemberaubend und der Aufstieg hat sich gelohnt.

Am Montag machten wir dann eine Tour zu den Wasserfällen. Dabei sind wir auf ein Gesicht im Felsen gestossen. Angeblich werden Wünsche wahr wenn man den Stein berührt. Wir haben es mal gemacht. Schaden kann es ja nicht. Insgesamt haben wir 4 Wasserfälle gesehen. Von kleineren bis zu dem schönsten in Ecuador. Pailon del Diablo. Dafür mussten wir zuerst eine Schlucht runter. Wurden dann aber dafür belohnt. Der Anblick war wirklich schön. Als Belohnung sind wir dann in Banos ins Swiss Bistro gegangen um Zürcher Gschnetzlets mit Röschti zu essen. War richtig super.

Agoyan Wasserfall

Morgen geht es dann weiter nach Riobamba von wo wir eigentlich in den Zug steigen wollten. Aber wir wurden informiert dass die Strecke zur Zeit nicht befahrbar ist. Dazu kommt noch dass am 3. November ein riesen Fest ist in Cuenca und wir dann an diesem Datum eigentlich geplant hatten in der Stadt zu sein. Aber irgendwie haben sich das schon Andere gedacht und alle Hotels sind ausgebucht. Mal schauen was wir jetzt machen werden. Vielleicht klappt es doch noch.....

Galapagos 14.10. – 18.10.2011

Am frühen Morgen machten Tamara (meine Freundin von der Schule) und ich uns auf den Weg zum Flughafen. Da angekommen warteten wir bis unser Flug aufgerufen wurde. Am Schalter dann von LAN machte man uns darauf aufmerksam, dass man sich für die Galapagos zuerst offiziell registrieren muss. Dabei wird eine Gebühr von 10 USD fällig. Nachdem bekommt man das Formular zur Einreise. Aber bevor es los gehen kann,  muss noch das Gepäck gescannt werden, sodass man keine fremden Gegenstände auf die Galapagos einführen kann. Der Flug verlief dann sehr ruhig mit einem kleinen Zwischenhalt in Guayaquil. Endlich auf den Galapagos angekommen musste man dann eine Einreisegebühr von 100 USD bezahlen. Damit sollten eigentlich die Touristenanstürme geregelt werden. A

ls es dann darum ging das Gepäck abzuholen entstand ein Chaos, weil es auf Baltra kein Förderband gibt sondern die Mitarbeiter einfach die Koffer abladen und man sich dann bedienen kann. Wie konnte es nicht anders sein, mein Rucksack war nicht da, dafür aber ein anderer derselben Marke. Aber es war nicht meiner. Nachdem dann alles Gepäck abgeladen war und fast nichts mehr übrig war wandte ich mich an einen Polizisten, der dann versuchte den Dieb ausfindig zu machen. Zu meinem Glück sah ich dann ausserhalb der Schranken einen jungen Mann stehen mit meinem Rucksack. Als ich ihn auf die Verwechslung ansprach war er ganz durcheinander. Eine Weile später stellte es sich dann heraus, dass er Beni heisst, aus der Schweiz kommt und auch auf dasselbe Schiff wie wir geht und nur auf uns gewartet hatte. Zufälle gibt es. So hatten dann am Schluss alle ihr Gepäck und wir konnten uns auf den Weg nach Santa Cruz zu unserem Katamaran für die nächsten 5 Tage aufmachen.  Endlich angekommen wartete ein gutes Mittagessen auf uns und noch zwei andere Passagiere. Eine Frau um die 60ig und ein Mann um die 30ig. So wie sie sich verhalten hatten, dachte ich zuerst es sei ein Liebespaar. Später hat es sich dann herausgestellt dass es Mutter und Sohn sind.

Am Nachmittag dann sind wir zu einem speziellen Schnorchelplatz gefahren. Es handelte sich um einen ca. 3 Meter breiten Riss in einem Felsen, wo das Meerwasser hereingekommen ist und es auch Fische zu beobachten gibt. Um überhaupt dahin zu kommen, mussten wir über Felsblöcke klettern. Zum Glück hatte ich meine Wanderschuhe dabei. Aber es hat sich gelohnt. Den Abend haben wir dann an Deck und in den Kabinen verbracht. In der Nacht sind wir dann schon weitergefahren zur Insel Isabella.

Am Samstag sind wir dann früh am Morgen los zum Vulkan Sierra Negra wo ich mich das erste Mal in meinem Leben auf ein Pferd setzte. Zuerst hatte ich ja riesige Angst und wusste nicht wie ich da rauf kam, aber es kam alles gut. Ich hatte den stündigen Ritt sogar genossen. Oben angekommen hatte man dann einen wunderschönen Blick in den Vulkan rein. Es hat sich eine Ebene gebildet wo keine Pflanzen wachsen und nur begrenzt Tiere leben. Beim Ritt runter spürte ich dann auch gewisse Muskeln, die ich gar nicht gekannt hatte vorher. Aber es war ein super Erlebnis.

Am Nachmittag ging es dann zu einer Lagune mit Flamingos. Leider waren nur 5 dieser Vögel da. Kein Wunder bei dem Tümpel.

Zum Abschluss des Tages führe uns unser Guide zu einer Bucht, wo wir uns mit Schnorchel bewaffnet auf die Suche nach Unterwasserbewohnern machten. Viele bunte Fische haben wir gefunden. Leider ging meine Unterwasserkamera am ersten Tag schon kaputt sodass ich das nicht dokumentieren konnte.

Sonntag ging es zuerst zu einem Denkmal aus dem zweiten Weltkrieg, wo Gefangene zur Beschäftigung eine Mauer bauen mussten. Danach fuhren wir mit einem kleinen Boot zu einer Insel wo wir die Blaufuss…., Pinguine und Seelöwen anschauen konnte. An Land dann gab es eine riesige Kolonie von Wasserleguanen, die sich in der Nachmittagssonne aufwärmten. Das schöne ist, dass die Tiere überhaupt keine Angst vor den Menschen haben und sich somit nicht sofort verkriechen. Auch bei dieser Insel gab es einen kleinen Kanal, wo sich während des Tages Weissspitzenhaie sammeln und Schlafen. Es sah einfach super aus. Diese Sorte wird nur ca. 1.20 Meter lang. Aber war spektakulär.  Zum Schluss konnten wir dann nochmals Schnorcheln gehen. Dabei sahen wir dann endlich Wasserschildkröten. Ich war richtig überrascht was für eine Grösse die haben. Vom Boot aus sahen wir dann noch Rochen im Wasser. Am späteren Nachmittag machten wir uns dann auf den Weg zurück nach Santa Cruz. Irgendwie habe ich dann aber diese Fahr nicht so ganz gut vertragen. Aber als wir dann um 11 Uhr abends im Hafen ankamen, konnte auch ich endlich schlafen gehen.

Am Montag ging es dann zum Tortuga Bay Strand. Weisser Sand und türkises Wasser. Da haben wir dann endlich die grossen Leguane gesehen. Also so von Nahem sehen sie schon zum Fürchten aus. Ich möchte denen nicht in der Nacht begegnen. Wir haben es uns dann da gemütlich gemacht am Strand und ein bisschen erholt. Auch da hatte es die Weissspitzenhaie. Die Gelegenheit liessen wir uns nicht nehmen und sofort waren wir im knietiefen Wasser bei den Haien. War zwar am Anfang ein bisschen ein komischen Gefühl, aber die Haie machen dem Menschen nichts und sie haben um diese Zeit wieder geschlafen. Wer kann schon behaupten mit 20 Haien im Wasser gestanden zu haben.

Am Nachmittag sind wir in die Wildnis zu den freilebenden Galapagos Schildkröten gefahren. Was für riesige Tiere das sind. Wirklich beeindruckend wie sie sich trotz der Masse noch bewegen können und sich absolut nicht vom Menschen stören lassen.

Am Dienstag dann war der letzte Tag angebrochen. Am Morgen haben wir noch die Charles Darwin Station auf Santa Cruz besucht wo Lownsome George lebt. Er ist der letzte seiner Art der Insel Pinta. Und leider hat er auch kein Interesse an Weibchen anderer Gattung. So werden mit ihm die Pinta Schuldkröten aussterben. Nachher ging es dann zurück nach Baltra zum Flughafen und auf nach Quito.

Ecuador II

Mindo

Zwei Stunden nord-östlich von  Quito liegt Mindo, eine kleine verschlafene Stadt am Rande des Nebelwaldes. Mindo ist berühmt für seine Flora und Fauna und wenn man keine Zeit hat um in den Amazonas zu gehen, ist das die Alternative dazu. Im Nebelwald findet man viele verschiedene Arten von Schmetterlingen und Kolibris. Zudem kann man seine Zeit hier mit Adventure Sport verbringen. Man bekommt einen Hüftgürtel verpasst, welcher dann an einem Karabiner an ein Stahlseil gebunden wird und dann nimmt man Anlauf und springt in die Schlucht. Dabei wird man kurz vor den Bäumen aufgefangen und fährt so dem Stahlseil entlang Richtung das andere Ende der Schlucht.  Zudem bekommt man die Gelegenheit von einer Klippe in einen Wasserfall zu springen und zu baden.

Quito bei Nacht 

Vom Panecillo, dem Hausberg von Quito, kann man die gesamte Altstadt überblicken. Dazu gehört natürlich ein Canelaso (Ein Mischgetränk aus Zucker, Wasser, Limonade und Zimt), welches heiss getrunken wird. Auf dem Berg steht das Wahrzeichen von Quito, die heilige Jungfrau. Da der Panecillo nicht nur berühmt sondern auch berüchtigt ist, sollte man nicht hinauflaufen sondern ein Taxi nehmen. Um den Berg herum hat sich die Mafia verteilt und raubt die unschuldigen Touristen aus. Auf dem höchsten Punkt gibt es auch ein Restaurant, welches für ihre Crêpes berühmt ist. Heute Abend werden wir die mal testen.

Mitad del Mundo

Nur eine halbe Stunde von Quito liegt der Mittelpunkt der Welt wo man auf dem Äquator stehen kann oder sich von der südlichen auf die nördliche Halbkugel in Sekunden bewegen kann. Diese Chance liess ich mir natürlich nicht entgehen und so beschloss eine kleine Gruppe der Sprachschule, dass wir diese Fotos auch machen mussten. Leider haben die Franzosen, die das Monument gebaut haben, sich um 300 Meter verrechnet und den Äquator falsch eingezeichnet. Genau am Richtigen Punkt steht schon seit Jahrtausenden ein Monument der Ureinwohner welches auf den Mittelpunkt der Erde verweist. Um den Punkt herum ist ein sehr interessantes Museum entstanden, wo man die Lebensweise der Ureinwohner bewundern kann oder sich von den Geheimnissen des Äquators verzaubern lassen kann.

Zum Beispiel stimmt es wirklich, dass das Wasser je nach Süd- oder Nordhalbkugel in eine andere Richtung fliesst. Wir haben das Experiment gemacht. Zudem hat man wenn man direkt auf der Linie des Äquators steht viel weniger Kraft als einen Meter daneben. (Man wiegt auch weniger J ) Vom Museum bin ich dann auch noch zum Master oft the Egg erkoren worden, denn ich habe es geschafft ein rohes Ei auf einem Nagel in Balance zu bringen. Probiert das mal aus zu Hause. 

Pichincha / Teleferico

Der Hausberg von Quito ist der Pichincha, wobei der höchste Punkt bei 4800 Meter liegt und Quito nur bei 2800 Metern. Als es schön war am Samstag haben wir uns entschieden mit der Gondel auf den Pichincha zu fahren. Oben angekommen hat man einen wunderschönen Blick über den Norden von Quito. Wir sind dann noch ein bisschen herumgewandert und da hat man die Höhe deutlich gespürt. Vor allem beim Bergaufgehen. Da wir eigentlich die Dämmerung fotografieren wollten setzten wir uns in ein Restaurant und warteten auf das Eindunkeln. Leider kam der Nebel und so sah man schnell nichts mehr von Quito. Um 6 Uhr beschlossen wir dann mit der Gondel wieder runter zu fahren und hofften wenigstens noch so einen Blick auf die Stadt zu werfen. Unten angekommen wurden wir vom Regen überrascht und da es in dem Moment keine Taxis hatte, versuchten uns zur nächsten grösseren Strasse durchzuschlagen. Da angekommen, völlig durchnässt, wollte uns kein Taxifahrer mitnehmen weil wir auf der falschen Strassenseite standen und die alle in die andere Richtung fuhren. Aber die Alternative, nämlich diese Strasse zu überqueren kam dann auch nicht in Frage, also warteten wir bis ein Fahrer bereit war uns nach Hause zu fahren. Was wir dann später auch schafften.

Quito

Von UNESCO wurde die Altstadt zum Weltkulturerbe erklärt. Was ich total verstehen kann, denn die kleinen engen Gässchen mit den alten Häusern sind wirklich schön anzusehen und sagen viel über die Geschichte aus. Quito hat viele alte Kirchen was die ganze Altstadt so charmant macht. Natürlich hat es auch einen neueren Teil, welcher sich nicht lohnt anzuschauen. Leider wohne ich in dem Viertel, aber es hat auch einige Vorteile wie Shoppingcenter oder Kinos.

In Quito werde ich 2 Monate in einer Spanisch Sprachschule verbringen und bei einer Ecuadorianischen Familie leben. Am Dienstag bin ich in Quito angekommen und von meinem Gastvater, der  über 80 ist, abgeholt. Sie leben ein bisschen vom Zentrum weg in einer besseren Gegend. Am ersten Tag habe ich mich auf den Weg in ein nahegelegenes Shoppingcenter gemacht. Dabei habe ich mich gefragt wie sich die Menschen hier die Kleider leisten können, denn die Preise sind mit der USA zu vergleichen und die Einwohner werden sicher viel weniger verdienen. Nach dem Kleider anschauen habe ich es gewagt mit dem Bus ins Zentrum zu fahren. Da angekommen habe ich mir zuerst beim Touristenbüro einen Stadtplan geholt und mich mal auf die Suche der schönen Gebäude gemacht. Als ich all die Strassen abgelaufen war und nichts interessantes gefunden hatte, machte ich mich auf verschiedene Museen der Stadt zu besichtigen um was über die Geschichte von Quito zu lernen. Sehr interessant, leider habe ich mich zuerst ins Nationalbank Museum verirrt, da ich nicht verstand was es da zu sehen gab. Aber beim zweiten Versuch bin ich im Stadt Museum gelandet wo die Geschichte von Quito und ganz Ecuador abgebildet wurde. Die Museen sind super gestaltet, da könnten sich noch einige Länder ein Vorbild nehmen.

Nach den Museen war es  Zeit wieder zurück zur Gastfamilie zu fahren. Wieder mit dem Bus. Die Richtige Haltestelle hatte ich dann auch gefunden, aber es waren so viele Leute im Bus, dass man sich so richtig rauskämpfen musste. Ohne Verluste schafft man das nicht. Zudem muss man immer auf seine Tasche aufpassen bei  so vielen Leuten, denn sie sind sehr geschickt beim Stehlen.

Am zweiten Tag machte ich mich auf die Suche nach einem Adapter. In einem Einkaufszentrum schaute ich in meinem Dix nach, aber das Wort existierte nicht. Also versuchte ich es mit Reisestecker, aber der Angestellte verstand mich irgendwie nicht. So versuchte ich es in einem anderen Geschäft wo es ohne Probleme klappte und ich somit meine Geräte wieder aufladen kann. Als ich dann am Abend nach Hause kam, war das ganze Wohnzimmer voller Frauen. Zwei  davon waren die Töchter meiner Gastmutter und sonst noch einige Freundinnen. Sie alle haben die grosse Puppensammlung bestaunt. Ist schon ein bisschen gefürchig das Haus mit über 40 Puppen zu teilen.

Wenn man etwas aus Alpakawolle kaufen möchte ist man in Otavalo genau richtig. Diese kleine Stadt liegt ca. 2 Autostunden von Quito im Norden von Ecuador. Jeden Samstag hat es einen grossen Mark nur für die Touristen, wo man von Schmuck bis Wollkleider alles kriegt. Ich habe mir einen Alpakapulli gekauft, weil es zurzeit Winter ist und die Wettervorhersage nicht mit dem übereinstimmt was ich eingepackt hatte. Unter Winter muss man sich folgendes vorstellen. Währen eines Tages kann es von 10 Grad im Morgen zu 25 Grad  über Mittag zu 15 Grad um 4 Uhr wechseln. Mit Regen zwischen dem Sonnenschein. Also man muss auf alles vorbereitet sein. Zudem muss man immer an den Sonnenschutz denken, denn Quito ist nur einige Kilometer vom Äquator entfernt.

In Otavalo selbst hat es noch einen Tiermarkt wo man sich sein Meerschwein für das Abendessen kaufen kann oder aber auch Haustiere wie kleine Hunde in ein Käfig gequetscht oder Schweine. Von guter Tierhaltung haben die hier noch nichts gehört.

If you are going to San Francisco.....

Sommer, Sonne und Kälte. San Fransicso empfängt uns zwar mit strahlender Sonne, aber mit einem eisigen Wind und nur 19 Grad. Am ersten Tag haben wir ein bisschen den Pier 39 erkundet, wo sich die Seeleuen einen ganzen Steg erobert haben. Am zweiten Tag haben wir uns dann ein Ticket für den Hop on Hop of Bus gekauft um ja auch alle Sehenswürdigkeiten zu sehen. Dabei hatten wir einen Fahrer, der uns noch die verschiedenen Strassen und Schauplätze von diversen Filmen zeigte. Wie Pretty Women als Richarg Gere beim Dom um die Hand von Julia anhält oder die Verfolgungsjagt die steilen Strassen runter von Bullet. Auch die Kirche von Sister Act haben wir besichtigt.

Pier 39

Das gelbe Haus in der Mitte ist von der Serie Full House

Was man auch in San Francisco gut machen kann ist shoppen. Man ein Paradies für jede Frau und eventuell auch Mann. Schön versammelt findet man Macy's, Bloomingdale und auch all die anderen grossen Marken beieinander. Aber auch für den kleinen Geldbeutel hat es eine enorme Auswahl. Wenn ich nicht weiter reisen würde, müsste ich jetzt garantiert Übergewicht bezahlen. Auch schon so wird es schwer werden......

Las Vegas

Viva Las Vegas. Die Stadt des Glückes und der Verrückten. Unser Hotel liegt direkt eine Stasse neben der Freemontstreet. Das heisst es hat überrall Spinner in Super Mario, Superman und Chippendale Kostümen. Aber auch eine super Lichtshow begleitet mit Musik. Da könnte man Stunden damit verbringen all die Leute zu beobachten, denn was in Vegas passiert, bleibt in Vegas....

Mit dem Shuttlebus kommt man dann direkt zum Las Vegas Boulevard wo all die grossen Hotels sind. Wirklich beeindruckend wie zum Beispiel das Treasure Island mit der Piraten Show oder das Bellagio mit dem riesen Springbrunnen. Am Beeindruckendsten für uns war der Nachbau von Venedig in einem Hotelkomplex. Es sieht wirklich echt aus mit dem Kanal. Das die Gondoliere aber mit Strom fahren und nicht selbst ihre Muskeln einsetzen müssen, hat uns sehr enttäuscht.  Einem Abend sind wir dann noch eine Show ansehen gegangen. La Reve. Wunderschöne Artisten in der Luft und im Wasser.

Auch das Spielen konnten wir nicht lassen, aber da der Mindesteinsatz 10 USD waren, haben wir uns nicht beim Black Jack oder Roulette beteiligt sonder haben die Automaten mit unseren Münzen gefüllt. Ein kleiner Gewinn war dann auch trotzdem drin.

 Zudem habe ich noch geheiratet.... Die Leute haben ja immer behauptet dass George Clooney nicht heiraten möchte, aber bis da hatte er mich noch nicht kennengelernt.

Grand Canyon

Wir haben es bis zum Grand Canyon geschafft. Wie Touristen sind wir bei jedem Aussichtspunkt rausgefahren und haben Fotos gemacht. Ist schon sehr beeindruckend, aber ich fand den Bryce Canyon schöner. Auch beim Grand Canyon hat uns wieder ein Unwetter erwischt, das nur so lange dauerte wie wir im Park waren. Einfach typisch

Danach sind wir noch in einen Tierpark gegangen wo man mit dem Auto durch fährt und die so die Tiere beobachten kann. Von sehr nahem konnten wir Wölfe und auch Schwarzbären beobachten. Die Wölfe waren so an Menschen gewöhnt, dass einer sogar um unser Auto herumschlich und den Abwasserausguss längere Zeit beschnupperte.